アマゾン少数民族の驚異　『ピダハン』

　南米アマゾンの奥地に住む、特異な言語を操る少数民族「ピダハン」についてのノンフィクション。

　著者はキリスト教の伝道師。
　大学で言語学などを修めており、聖書をピダハン語に翻訳して布教を図る。

　ところがピダハンたちは、自分が直接見たことしか語らないし、直接見てきた者の話しか信じない。徹底的なリアリストであり、それに基づく独自の価値観や文化を持っていた。

　ピダハン語には、昔の言い伝えを表現するための言葉が無かった。そのため、どの民族にもあるとされていた創世神話も無かった。

　布教は失敗。
　生きてるイエスを直接見たことがある者など、現代にいるはずがないから。いくら熱心に教義を説いても、ピダハンたちは相手にしてくれなかったそうな。

　この挫折を経て、著者は無神論者になってしまう（！）。

　文化人類学的な報告としても、かつて伝道師だった者の述懐としても、何とも刺激的で味わい深い一冊です♪