当事者たちは日々、何を考え、何を思っているのか…それを理解するには、当事者の話に耳を傾けるのが一番でしょう。
とは言え、理解を深めるためには、適切に言語化されていることが前提となりそうですが。
本書は、アスペルガー症候群（ＡＳ）の13人と、ＡＳの家族１人が、自分たちの体験などをつづった文集です。
自閉症スペクトラムに属し、知的障害を伴わないとされるＡＳ。彼らによる明晰な文章を通して、当事者の内面に触れることができます。
ＡＳと診断される前、無自覚だった時期に経験したという、失敗や挫折。
ＡＳとの自覚を踏まえ、平穏な社会生活を維持するために行なってきた、努力や工夫。
多数派である定型発達者（ＮＴ）に囲まれ、ＡＳとして生きていかねばならないことへの、諦念や覚悟。
境界には広いグレーゾーンが
経験の“質”は個々に異なりますし、中にはユーモアを交えて軽妙につづっている人もいます。
ですが、それぞれの文章の裏には、程度の差こそあれ、上記の「失敗や挫折」「努力や工夫」「諦念や覚悟」が塗り込まれているように思えました。
私は以前、聴覚障害者の会合に参加したことがあります。
手話で静かに交流する人々の中、どのような会話が行なわれているのか分からず、自分の意思を表明することもできず、何とも居心地が悪かった…あの体験は、ＮＴの社会で生きるＡＳの状況に、どこか似ていたような気がします。
一方で、私は本書の内容に共感を覚えてもいました。読みながら、多くの箇所について「私もそうだ」「これは自分にもある」などと思えたのです。
自閉症はスペクトラムとして捉えられ、ＮＴとの境界には広いグレーゾーンが横たわっています。ＮＴに属する全員が“真っ白”という訳ではなく、多くの人々には大なり小なり自閉症的な性質が備わっています。
“自分の中にあるＡＳ”を実感させてくれた一冊でもありました。
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