地域に認められ、受け入れられること

　福祉作業所の施設長を務める私は、法人が運営するグループホームの管理者も兼務しています。こちらも役職名は施設長です。
　グループホームに入居する人たちの支援にも、施設長として携わっています。

　日常生活でのささいな困りごとは、その都度、グループホームの世話人たちが対処しています。
　施設長である私には、世話人では処理できないレベルのトラブルが上がってきます。

　その日、切羽詰まったような声で私に電話してきたのは、入居者のＡさんでした。
　「施設長！　療育手帳を失くしてしまいました」

　事情を訊いてみたところ、近所のショッピングモールに出かけた際、ポケットから落としたらしいとのこと。
　作業所が休みだったので、自宅にいた私。とりあえず、グループホームに出向くことにしました。

　作業所の前を通りかかったので、郵便受けをのぞいてみました。郵便物の確認は、私の習慣なのです。
　驚いたことに、郵便受けの中に、Ａさんの療育手帳が入っていました。

　療育手帳には、Ａさんの自宅として、グループホームの住所が記載されています。
　拾った人が、住所を頼りに届けて下さったようです。

注意や指導には限界も

　グループホームで待っていたＡさんは、戻ってきた療育手帳に大喜び。
　一緒に私も「親切な人が拾ってくれて、良かったですね」と喜びました。

　ＡさんにはADHD（注意欠陥多動性障害）の傾向が見られ、外出先で私物を紛失してしまうことがよくあります。
　置き忘れや紛失については、世話人が日常的に注意や指導をしてくれてはいるのですが、一人で自由に出歩くことの多いＡさんに対しては限界も。

　地域社会に認められ、受け入れられることが、福祉施設には欠かせない…と思うのは、このような時です。

　手帳を拾ったのは、Ａさんが困っているであろうと察することのできる人なのでしょう。わざわざウチの施設を訪ねることをいとわない人なのでしょう。
　そして、作業所の方の郵便受けに届けられていたところを見ると、ウチの施設がグループホームを運営していることを知っている人とも思われます。

　Ａさんが私物を無くしてしまうことは、これからも起きるでしょう。
　ですが、Ａさんが出歩く意欲を無くしてしまうことは、この地域では起きないはずです。